Зубчатые колеса, используемые в современных механизмах, можно подразделить на несколько групп. К первой группе следует отнести зубчатые колеса общего машиностроения, находящие применение в редукторах общего назначения, в дорожных, пищевых, строительных, грузоподъемных и других подобных машинах. Эти зубчатые колеса имеют обычно твердость рабочих поверхностей зубьев и работают при окружных скоростях до 15 м/сек. Ко второй группе относятся зубчатые колеса специального машиностроения, применяемые в станках, автомобилях, тракторах, угольных, текстильных машинах. Эти колеса работают при окружных скоростях до 25 м/сек. При этом боковые поверхности зубьев имеют твердость. Высокая твердость зубьев достигается за счет соответствующей химико-термической или термической обработки. Передачи, включающие колеса данной группы, должны обладать высокой износоустойчивостью и бесшумностью. Типичной особенностью второго этапа технологического процесса при изготовлении подобных колес является применение процесса шевингования.